非洲木雕主要是指熱帶非洲(也就是西非諸民族)的雕刻。西非雕刻主要是民族傳統木雕。有小雕像和面具。炎熱的熱帶氣候很容易毀壞木雕，因此先古木雕根本無法保存下來。但是木雕創作手法源源流長，有著古老的傳統，呈現出神秘迷人的光彩。
非洲木雕藝術：
凡是到過非洲的人，無不被非洲的野性所吸引，從威猛高大的非洲獅，到悠然漫步的非洲象，從罕無人跡的非洲荒漠到碧浪滔天的非洲海角，每一處都體現著非洲毫無掩飾的原始魅力。在非洲這塊遼闊而神奇的土地上，有著悠久的傳統藝術，那是幽玄與瑰麗，粗獷與嫵媚的交融。而非洲的雕刻藝術則更具一格，曾在無數人的心中激蕩并引起美的思索。畢加索則毫不客氣地說，世界上真正的藝術在中國和非洲，而西方根本沒有藝術可言。
非洲木雕特點：
非洲的雕刻并不刻意追求形象的逼真 而是用整體寫意的手法，臉上的兩只眼睛無非是隨意戳上的小洞，嘴似不經意拉出的一條開口，鼻子則概括成簡略的幾何形，身上的造型只取其勢去其形，頭飾與耳朵的夸張似乎是人神之間的一種意境。據說畢加索的立體畫風格就是得到了非洲幾何形狀面具的啟發。這類大寫意的手法，不求外形的逼真，不重細節的刻劃，局部看，顯得十分隨意簡單。整體看，卻透露出一種活潑鮮跳的內在生命。木雕是非洲雕刻的主要載體，它的地位如石雕于歐洲，如陶瓷于中國。木雕藝術代代傳承，學徒經過三年左右的觀察和模仿逐漸掌握這一技能，當然，最后沒有結業考試。雕刻者或全職或兼職，這取決于周圍的需求，在他們的社會里這些藝人備受尊敬(蘇丹西部除外)。 木雕一般由整塊的樹干雕刻而成，很少有拼接的作品。斧子、扁斧、鑿子和錘子等是主要的工具，完成的作品一般通過燒烤或者用木灰著色，色彩則來自植物和礦物質。由于多用未完全干燥的木頭雕刻(據說是為保全它的靈魂)，收藏非洲木雕要格外注意保養，防止裂縫出現。
非洲木雕的題材：
非洲的雕刻多為宗教題材包括面具在內的雕刻造型全部為靜態，而且多為單個人物。雕刻并不注重寫實，而是試圖展現一種自然的本性。他們大多認為有一個萬能之源的神，他能使一切生命運轉。人們借助宗教祭祀儀式，讓這些神靈降臨到雕塑里，并從它們那里獲取神靈的庇護和智慧。他們相信死者永遠存在于活人中間，而木雕正是其祖先靈魂的化身。也許是為了讓靈魂有較大的空間棲身，非洲人物形象的頭部顯得格外突出。美國第斯曼夫人曾恰當地為非洲的藝術作結：“非洲的藝術制作，不是徒供欣賞，而是為神靈與王者服務。而其作用，非為裝飾，過去以迄現在，都是為社會生存而表達與支持他們的基本精神價值。”
非洲木雕的表現手法：
非洲原始木雕像與歐洲雕像不同——沒有正常的人體形態，沒有復雜的動作，也沒有多人物的構圖，而是通過非常夸張變形的手法來表現。這種怪誕的雕像造型是非洲原始部落對客觀世界的心理反映。在非洲木雕作品中，存在著一種感人之深的純樸、稚拙、粗獷，并富有紀念性和節奏感。在原始部族的生活，黑人們認為，死亡不是生存的終結，而是生命的另一種轉移。他們強烈崇拜死者，認為死者永遠存在于活人中間，相信他們有超自然的力量。但是黑人們認為靈魂需要一個新的躲避場所——就像人的軀體一樣，在那里靈魂才能繼續生存。于是他們創造了雕像來容納死者的靈魂。雕刻作品被看作是一種具有魔力的神物。因此對于黑人來說，雕像是不是酷似人像無關緊要，主要是給幽靈制造一個棲身之處。他們認為宗教儀式用的小雕像是祖先靈魂、大自然的靈魂、神祗靈魂的化身，認為小雕像附著靈魂的本性。
雖然我們在非洲雕刻中沒有感到古希臘雕刻的那種溫暖柔和靜穆偉大，沒有在雕塑的身上看到“血液在血管里流動”的特點，但是我們卻可以欣賞非洲雕刻的造型獨特、激動人心的形象。非洲藝術家們用他們的雙手，使真實的事物完全變形，形成了與原來形態結構大不相同的雕刻形象，顯示出大膽的創造精神、強烈的節奏感以及新穎的構思。
關鍵詞： 木雕藝術
