水學經典著作《葬經》開篇便講：“氣乘風則散，界水則止。古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水。”這段話不僅給風水下了一個定義，還指出擁有好風水的最基本原則——藏風、界水。

藏風

因為生氣遇風會被吹散，所以好風水之地首先要做到藏風，而藏風的最有效方法便是背靠著山丘。我國大陸屬溫帶季風氣候，春夏一般會刮從東南而來的暖濕之風，秋冬多半會刮從西北而來的寒涼之風。如果北側、西側靠著山丘，可以避免西向北向的寒風，接受東向南向的暖濕氣流，屬于最佳的藏風格局。

界水

世間萬事萬物，包括山川、河流皆由“氣”運化而成，大地上山川河流的走向反映了“生氣”的運行方向。因為“水”能夠止住生氣，如果前方有河流出現，這個地方就會聚集很多生氣。由于我國地形整體走勢為西北高東南低，所以南側和東側有河流屬于最好的界水格局。

背山面水

如果一所住宅后面靠著山丘，前面挨著河流，就是風水上常說的背山面水格局。《青囊序》中有：“山管人丁水管財，此是陰陽不待言”的說法， 背靠著山代表人丁興旺、家人健康，面朝著水意味著家業昌盛、財運富足。因此，背山面水是人財兩旺的格局，屬于上佳的風水。

現代理解

我國古代著名的建筑大多是倚山傍水的格局，但在現代城市中，普通住宅很難做到有山有水。風水上有“高一寸即為山，矮一寸即為水”的說法，只要房子后面的地勢比較高，或有高大的建筑物出現，就屬于有靠山的藏風格局;只要房子前面的地勢比較低，沒有高大的樓宇遮擋，就屬于界水的格局，同樣可以做到人財兩旺。

人造風水

現代人居住的單元樓住宅，不要說真山真水，即便是做到后高前低，也非常困難。在這種情況下，要想人財兩旺，可以像傳統的蘇州民居一樣，人為的在房子后面放置假山石，在房子前側置水養魚，這樣也能催旺氣場，使家中人財兩旺。

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